Mr. Joke Bodewits (Hogan Lovells)

Geen theoretische memo’s, maar direct toepasbare stappen: de pragmatische aanpak van Hogan Lovells

Hogan Lovells positioneert zich als een internationale ‘one stop shop’. Hoe vertaalt die integrale aanpak zich volgens u naar de dagelijkse praktijk voor een cliënt?

Hogan Lovells is zeker een one stop shop, maar voor mij zit de kern daarvan niet in breedte. Die zit in regie en snelheid. Voor cliënten betekent dit dat wij niet beginnen bij het rechtsgebied, maar bij de sector, de business en de beslissing die zij moeten nemen, vaak onder tijdsdruk en met grote belangen.

In de kernsectoren waarin wij werken, waar business en overheid elkaar raken, zijn vragen zelden afgebakend. Neem een strategische M&A-transactie, een herstructurering of een compliance-incident. Dan lopen governance, financiering, contracten, toezicht, aansprakelijkheid en personele gevolgen direct door elkaar, vaak gelijktijdig in verschillende landen. Als je dat benadert vanuit losse disciplines of per jurisdictie, verlies je snelheid en samenhang. En juist die twee zijn voor cliënten doorslaggevend.

Wat wij doen, is vanaf het begin één lijn aanbrengen en verantwoordelijkheid nemen voor het geheel. De cliënt heeft één aanspreekpunt. Daarachter staat een multidisciplinair team waarin onder meer M&A, Banking & Finance, Tax, Notariaat, Litigation, Employment, IP en Regulatory vanaf dag één samen optrekken. Niet in volgorde, maar parallel. Ons team kijkt niet alleen naar wat juridisch mogelijk is, maar vooral naar wat nu moet gebeuren, wat kan wachten en waar de echte risico’s voor de business liggen.

Dat zie je scherp bij een cyberincident. Dan lopen privacy, toezicht, aansprakelijkheid, contractuele verplichtingen en arbeidsrecht direct door elkaar, vaak in meerdere landen en soms met uiteenlopende regels. Als je dat opsplitst per praktijkgroep of land, ben je te laat. Wij brengen vanaf het eerste uur structuur aan, bepalen prioriteiten en zorgen dat beslissingen in het ene land niet onbedoeld gevolgen hebben in een ander.

Dit is ook precies waar we voor staan. We helpen onze cliënten in een voortdurend veranderende wereld. Niet door alles tegelijk te analyseren, maar door richting te geven en keuzes te maken op de momenten die ertoe doen. Helderheid en handelingsperspectief zijn daarbij bepalend.

Waar het helpt, versnellen we die aanpak met technologie. Via ELTEMATE, onze eigen en volledig aan Hogan Lovells verbonden legal tech organisatie, ontwikkelen we samen met onze juridische teams oplossingen die snelheid, overzicht en consistentie brengen. Technologie ondersteunt daarbij het oordeel, maar vervangt het niet. De kern blijft dat cliënten willen weten waar ze staan, welke keuzes voorliggen en wat de gevolgen zijn voor hun organisatie.

Voor cliënten voelt dat als één team dat vooruitdenkt en helpt beslissen terwijl de situatie zich ontwikkelt. Uiteindelijk is dat het verschil. Het doorslaggevende onderscheid zit niet alleen in maximale expertise, maar in regie, snelheid en verantwoordelijkheid voor het resultaat voor de cliënt.

Hoe ervaart u de kruisbestuiving tussen het Amsterdamse kantoor en de internationale kantoren?

Internationale samenwerking bij Hogan Lovells is geen netwerk van losse kantoren, maar een geïntegreerd platform. Dat merk je vooral wanneer dossiers grensoverschrijdend worden en snelheid en samenhang cruciaal zijn. De kruisbestuiving zit voor mij niet in overlegstructuren, maar in het feit dat teams elkaar inhoudelijk begrijpen en direct samen handelen.

Bij internationale transacties, onderzoeken, productlanceringen of incidenten werken teams in Amsterdam, Europa, de Verenigde Staten en Azië volgens dezelfde kaders en werkwijzen. De samenwerking is niet iets wat je organiseert als het nodig is; het is het vertrekpunt. Teams kennen elkaar, weten wat hun rol is en begrijpen hoe beslissingen in het ene land doorwerken in het andere.

Amsterdam vervult daarbij regelmatig een coördinerende rol, onder andere door onze ervaring met toezichthouders en de aanwezigheid van Europese hoofdkantoren van internationale ondernemingen in Nederland. Die rol is niet formeel, maar inhoudelijk. Door regie te voeren op samenhang, timing en prioriteiten. Wat moet nu gebeuren, wat kan later en hoe zorgen we dat advies in verschillende landen consistent blijft.

Voor cliënten betekent dit dat zij met één team werken, zonder zichtbare landsgrenzen. Wat op een middag in Amsterdam begint, kan naadloos worden opgepakt door collega’s in een andere tijdzone. Dat werkt alleen als er intern vertrouwen is, transparantie en de bereidheid om eigenaarschap te nemen voor het geheel. Dat is geen structuur op papier, maar een manier van werken die we dagelijks in de praktijk brengen. Uiteindelijk maakt dat het verschil. 

Wat zegt uw persoonlijke loopbaan over de ontwikkelmogelijkheden en de stijl van leiderschap binnen de firma? Welke ‘charisma eigenschappen’ werden in u herkend en gestimuleerd om door te groeien naar uw huidige rol?

Mijn loopbaan is nooit een plan geweest dat ik vooraf heb uitgestippeld. Ik heb keuzes gemaakt op basis van wat ik op dat moment wilde leren en ontdekken. Dat typeert ook hoe Hogan Lovells naar ontwikkeling kijkt.

Ik ben begonnen binnen de octrooipraktijk. Al vrij snel wist ik dat ik een sabbatical wilde. Niet omdat ik weg wilde, maar omdat ik nieuwsgierig ben en nieuwe dingen wil ervaren. Partnerambities speelden toen geen rol. Avontuur wel. Na een aantal jaren ben ik daarom weggegaan.

Na mijn sabbatical heb ik een periode bij een kleiner kantoor gewerkt. Dat was leerzaam, maar ik merkte dat mijn interesse lag bij internationale vraagstukken op het snijvlak van data, privacy en technologie. Dat is de reden dat ik in 2013 ben teruggekomen bij Hogan Lovells.

Als senior medewerker kreeg ik hier de ruimte om een praktijk op te bouwen die er nog niet was. Tijdens mijn eerste zwangerschapsverlof heb ik mijn eerste medewerker aangenomen, die inmiddels counsel is bij ons. Vanaf dat moment is de Data, Privacy & Cybersecurity‑praktijk stap voor stap gegroeid, inhoudelijk en als team. Niet volgens een blauwdruk, maar door samen vorm te geven en te experimenteren.

Wat hier kennelijk werd herkend en gestimuleerd, is nieuwsgierigheid, eigenaarschap en de bereidheid om verantwoordelijkheid te nemen. Niet afwachten tot iets bestaat, maar het opzetten. Tegelijkertijd ook de bereidheid om anderen daarin mee te nemen en samen sterker te worden. Dat sluit aan bij onze cultuur van ambitious and supportive: ruimte geven aan ambitie, maar altijd in samenhang met het team en het grotere geheel.

Als logisch gevolg daarvan ontwikkelde mijn eigen loopbaan zich in hetzelfde tempo. Wat dit laat zien, is dat je hier niet in een vast keurslijf hoeft te passen. Als je een idee hebt, ambitie toont en het voortouw durft te nemen, krijg je de ruimte om dat ook daadwerkelijk te ontwikkelen.

In een tijd van razendsnelle technologische en maatschappelijke verschuivingen verandert de rol van de advocaat. Hoe selecteert en begeleidt Hogan Lovells talent om niet alleen juridisch excellent te zijn, maar ook over de menselijke en technologische skills te beschikken die nodig zijn in 2026?

Het werk van advocaten verandert snel. Technologie en regelgeving ontwikkelen zich in hoog tempo en dat zie je direct terug in de vragen die cliënten stellen. Dat vraagt om mensen die niet alleen juridisch sterk zijn, maar ook kunnen schakelen, zelfstandig denken en nieuwsgierig blijven.

Bij selectie kijken wij daarom nadrukkelijk naar oordeelsvermogen, leerbaarheid en het vermogen om onder druk keuzes te maken. Niet alleen naar cijfers of specialisatie, maar naar de vraag of iemand eigenaarschap durft te pakken en overzicht kan houden.

Binnen Hogan Lovells werken jonge advocaten vanaf het begin met legal tech en AI toepassingen. Een belangrijk deel daarvan is ontwikkeld via ELTEMATE, die nauw samenwerkt met onze juridische teams. Het doel is niet om zoveel mogelijk tools te gebruiken, maar om het menselijk beoordelingsvermogen te versterken.

In de praktijk betekent dit dat technologie helpt om sneller overzicht te krijgen, patronen te herkennen en informatie te structureren. Maar de kern blijft mensenwerk. De vraag wat je in een bepaald land moet doen na een incident, hoe je reageert op toezichthouders of hoe je risico’s voor de business beperkt, vraagt om ervaring, context en oordeel.

Cliënten willen vooral weten wat ze nu moeten doen, wat kan wachten en wat dit betekent voor hun organisatie. Ze hebben geen behoefte aan uitgebreide memo’s met alle opties, maar aan duidelijke keuzes en concrete stappen. Dat is waar wij als Hogan Lovells waarde toevoegen. Door verantwoordelijkheid te nemen, keuzes te durven maken en cliënten te helpen beslissen terwijl de druk hoog is.

Juist dat is ook wat je hier als advocaat leert: kritisch denken, nieuwsgierig blijven en onder druk het juiste oordeel vellen, iets wat technologie kan ondersteunen, maar nooit kan vervangen.